한국에 있으면서도 본격적인 일본 음식을 맛보고 싶다 ―― 그런 분들을 위해 이번에는 한국 내에서 특히 인기가 높은 일본 음식을 랭킹 형식으로 소개합니다. 여행자는 물론, 한국에 거주하는 분들에게도 참고가 될 만한 내용입니다. 왜 이렇게 일본 음식이 한국인들에게 사랑받고 있는지, 어떤 메뉴가 지지를 모으고 있는지, 실제 식문화의 차이와 함께 자세히 해설해 드립니다.
제7위: 우동 (うどん)
한국에서도 우동은 꾸준한 인기를 자랑하고 있습니다. 특히 추운 겨울이 되면 따뜻한 우동을 찾는 사람들이 많습니다. 일본의 사누키 우동처럼 쫄깃한 면도 있지만, 한국에서는 다소 부드러운 면발이 선호되는 경향이 있습니다.
가마타마 우동, 키츠네 우동, 카레 우동 등 메뉴의 다양성도 풍부하며, 한국의 대형 체인점인 「마루우동」 등이 많은 사랑을 받고 있습니다.
제6위: 오뎅 (おでん／일본식 오뎅)
“오뎅”이라는 단어는 한국어에서도 널리 쓰이고 있지만, 실제로는 한국식 오뎅(생선살을 갈아 꼬치에 끼워 국물에 끓인 것)과 일본식 오뎅은 큰 차이가 있습니다. 최근에는 **“일본식 오뎅”**이라고 명확히 구분하여, 무, 달걀, 치쿠와, 곤약 등 일본식 재료를 제공하는 전문점도 늘어나고 있습니다.
특히 겨울철 야시장이나 팝업 스토어 등에서는 일본식 오뎅을 판매하는 노점이 화제가 되는 경우가 많으며, 한국의 젊은 층을 중심으로 인기가 점점 확산되고 있습니다.
제5위: 덴푸라 (天ぷら)
덴푸라는 한국에서도 **“덴푸라”**라는 이름으로 잘 알려져 있지만, 일본과는 조금 다른 의미로 사용되는 경우가 많습니다. 한국에서는 종종 튀김 전반을 가리키는 말로 혼용되며, 한국식 분식집에서 파는 튀김과 구분 없이 불리기도 합니다.
그러나 최근에는 일본식 전문 덴푸라 가게가 늘어나면서, 바삭한 튀김옷과 재료별로 정성스럽게 조리하는 방식이 한국인의 입맛을 사로잡고 있습니다. 새우 덴푸라, 보리멸(키스) 덴푸라, 채소 덴푸라 등은 섬세한 맛을 선호하는 한국인들에게 특히 높은 평가를 받고 있습니다.
제4위: 카레라이스(일본식 카레)
“일본식 카레(일본식 카레)”라는 이름으로 친숙하게 불리듯이, 한국에서는 인도풍 카레보다 일본식 카레가 더 선호되는 경향이 있습니다. 걸쭉한 루와 달콤하면서도 매콤한 맛이 밥과 환상적으로 어울려 많은 한국인들에게 사랑받고 있습니다.
“코코이찌방야(코코이치)” 같은 일본계 체인은 물론, 한국 내 카레 전문점에서도 “일본식 카레”라는 카테고리가 따로 있을 정도입니다. 특히 한국에서는 돈가스를 토핑한 형태가 가장 인기를 끌고 있습니다.
제3위: 라멘(ラーメン)
인스턴트 라면의 나라라고 불리는 한국이지만, 일본식 “라멘”은 전혀 다른 별개의 음식으로 자리 잡고 있습니다. 돈코츠, 쇼유, 미소, 시오 등 다양한 국물 종류와 함께, 차슈, 반숙 계란, 김 등 토핑을 즐길 수 있는 점이 인기 비결입니다.
특히 서울의 홍대나 강남 등 젊은 층이 모이는 지역에는 줄을 서서 기다려야 할 정도로 인기 있는 라멘 가게가 많습니다. 일본인에게도 익숙한 맛을 찾는 한국인들이 끊임없이 방문하고 있습니다.
제2위: 돈카츠(トンカツ)
일본의 “돈카츠”는 한국에서 “돈가스”라고도 불리며 오랫동안 사랑받아 왔습니다. 최근에는 **“일본식 돈카츠”**로 재조명받고 있으며, 고기의 두께와 튀김옷의 차이에こだわる 전문점이 늘어나고 있습니다.
바삭한 튀김옷과 육즙 가득한 돼지고기, 달콤한 소스에 더해 잘게 썬 양배추와 미소된장국 등 일본식 정식 스타일이 특히 선호됩니다. 한국에서도 “정식”이라는 단어가 일반적으로 쓰이게 된 것도 이러한 문화 확산을 보여줍니다.
제1위: 스시(寿司／초밥)
당당히 1위를 차지한 것은 바로 스시입니다. 한국에서는 “초밥”이라고도 불리지만, “스시”라는 표현도 일반적으로 쓰이고 있으며, 본격적인 에도마에 스시부터 회전초밥 체인까지 다양한 형태로 사랑받고 있습니다.
특히 서울·부산·대구 같은 대도시에는 미슐랭급 스시집이 등장할 정도로 수준 높은 일식 문화가 자리 잡고 있습니다. 그중에서도 “오마카세(おまかせ)” 문화가 폭발적으로 인기를 얻고 있으며, 특별한 날에 고급 스시를 즐기는 스타일이 점점 정착하고 있습니다.
왜 한국에서 일본 음식이 인기인가?
한국과 일본은 지리적으로 가까울 뿐만 아니라, 맛의 취향에도 공통점이 많아 일본 음식은 예전부터 친숙한 요리였습니다. 하지만 최근 인기에 영향을 주는 배경에는 다음과 같은 이유가 있습니다.
- SNS 인기: 특히 스시와 라멘은 비주얼 면에서 매력이 있어 인스타그램 등에서 공유되기 쉽습니다.
- 건강 지향: 기름이 적은 조리법이나 해산물을 많이 활용한 레시피가 건강을 중시하는 젊은 층에 잘 맞습니다.
- 여행·문화의 영향: 일본 여행에서 맛본 음식을 재현하고 싶어하는 한국인이 많아 일본 음식점에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
- 퀄리티 향상: 한국 내 일본 음식점의 수준이 해마다 올라가 일본인도 감탄할 만한 맛을 즐길 수 있게 되었습니다.
마무리
이번에 소개한 일본 음식은 모두 한국에서 확실한 인기를 자랑하는 메뉴들입니다. 관광 중에 “한국에서 굳이 일본 음식?”이라고 생각할 수도 있지만, 한국만의 독특한 아レン지와 분위기 속에서 먹는 일본 음식은 또 다른 매력을 지니고 있습니다.
여행자 분들은 물론, 한국에 거주하는 분들도 현지에서 사랑받는 일본 음식을 한 번쯤 맛보시길 권합니다.
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